Les femmes, plus curieuses ou plus courageuses ?

 

Pour cette séance d’initiation, nous étions ravis d’accueillir un groupe constitué de 11 seniors débutants : cinq dames venues du club de gymnastique féminine de la ville d’Aubervilliers (l’une d’entre elles avait 89 ans, la doyenne du stage), quatre dames pratiquant le Taïchi et/ou le Shiatsu, et deux messieurs pratiquant l’escalade et la randonnée pédestre. L’appréhension s’est rapidement effacée, une fois l’échauffement démarré, pour laisser place à une concentration maximale pendant le travail au Jo et celui des techniques à mains nues. Quelques chutes plus tard, vient le moment de détente au Shiatsu. Une fois nos seniors débutants relaxés, nous avons voulu échanger sur leur perception de l’Aïkido et leur motivation à venir pratiquer.

 

 

L’envie de découvrir avant tout

 

Dans un premier temps, nos débutants du jour étaient mobilisés par l’envie de découvrir des choses nouvelles. Pour les uns c’est la curiosité qui les a conduits à venir essayer, pour d’autres c’est l’envie de compléter leurs connaissances initiales. Certains connaissaient déjà l’Aïkido mais pensaient que ce n’était pas une discipline pour eux.

 

« Nous sommes venus pour découvrir un sport inconnu. »

 

« C’est la curiosité qui nous a guidés. »

 

« Moi je connaissais l’Aïkido par ce que je pratique le Taïchi et le Shiatsu c’est Japonais, c’est la même famille et je voulais compléter ma formation, en savoir plus. »

 

« Moi je connaissais l’Aïkido mais je pensais que c’était pour les enfants. »

 

 

Comparaisons et compréhension

 

Après quelques comparaisons avec le Judo et le Taïchi, où certains évoquent la dimension self-défense de l’Aïkido, nos seniors débutants nous ont interrogés sur cette discipline nouvellement découverte. Tenue, grades, relations etc… Tout y passe. La tenue vestimentaire semble importante, le port du hakama intrigue et marque une différence avec le Judo et le Taïchi. Autre point de distinction : l’absence de compétition, qui soulève la question sur l’évaluation des acquis.

 

« Les vêtements c’est comme en Judo. »

 

« Cela rappelle le Taïchi ».

 

« C’est pour se défendre ».

 

« La jupe noire ça sert à quoi ? »

 

« Puisqu’il n’y a pas de compétition est-ce que vous avez quand même des grades en Aïkido ? ».

 

 

Echanger pour construire

 

Les caractéristiques d’une construction technique faite de coopération, dans un climat de respect mutuel, est largement développée dans leur témoignages. Pour nos seniors débutants, il ne fait aucun doute que l’Aïkido ne vise pas comme d’autres activités de combat de se défaire d’un adversaire mais tout au contraire d’entretenir une relation avec son partenaire.

 

« On dirait des danseurs. Il n’y a pas de violence, beaucoup de souplesse »

 

« C’est le respect de l’autre, l’écoute de l’autre… C’est le contact avec l’autre, pur, respectueux et agréable »

 

« Il y a comme un fil magnétique qui permet le contact avec l’autre… En Taïchi ce n’est pas le même contact… C’est différent, en Aïkido la saisie est collée, sans violence ».

 

En comparant la pratique de la gymnastique avec celle de l’Aïkido ils ont constaté un autre rapport au corps, une nouvelle manière de concevoir et de vivre l’activité physique qui les a un peu surpris. Ils ont découvert que l’on pouvait pratiquer un art martial sans se faire mal. Cependant, ils ont pris conscience que le corps travaillait et que même si la fatigue n’était pas ressentie sur le moment, les effets se manifesteraient plus tard.

 

« La gymnastique c’est lassant… Là on sent qu’on travaille le corps… Les muscles sont moins sollicités, c’est plus la souplesse … L’Aïkido c’est moins fatiguant que la gymnastique… A la gymnastique on sort mouillée, là non ».

 

« On travaille plus en souplesse et en douceur… On ressent une fatigue générale, il n’y a pas de douleur ».

 

« Ce n’est pas parce qu’on n’est pas fatigué qu’on ne ressentira pas les effets plus tard… On risque d’avoir des courbatures parce que ce n’est pas les mêmes muscles qui travaillent ».

 

Une des principales craintes de nos seniors débutants était l’apprentissage des chutes.

Au cours de la séance, la méthode proposée leur permettant de chuter en toute sécurité, a réussi à modifier leur représentation de la chute. Ils ont compris que chuter pouvait s’apprendre même si c’était plus difficile à leur âge, notamment lorsqu’ils ne peuvent pas « le faire avec un partenaire plus fort [qu’eux] », craignant de ne pas pouvoir y arriver. Leurs remarques nous ont fait comprendre que notre petit groupe avait confiance en leur capacité d’apprentissage à condition d’avoir un partenaire capable de les guider et de leur montrer les mouvements à réaliser.

 

« Les chutes c’est la crainte qu’on a dès le départ… En Taïchi on se dégage on ne chute pas… On a un peu l’appréhension de la chute ».

 

« On se rend compte que c’est doux et on s’enroule ».

 

Quand ils ont évoqué plus précisément le travail au Jo, les seniors débutants nous ont confiés qu’ils ne sont pas habitués à ce travail. L’enchainement des actions motrices leur semble au premier abord difficile.

 

« C’est compliqué… C’est plus compliqué qu’il n’y paraît quand on le voit… Il faut beaucoup de concentration, ça fait travailler les neurones… Il faut se concentrer pour savoir quand on démarre tel bras, telle jambe ».

 

En ce qui concerne le travail sur la saisie Katate Dori, le contact directe avec le corps du partenaire est source de nouvelles sensations, très différentes de celles qu’ils ont ressenties au Jo et les phases de chutes arrière où leurs abdominaux étaient plus sollicités. Ici, l’une des principales difficultés était de garder l’équilibre.

 

« Il faut garder l’équilibre… On travaille le centre de gravité… C’est plus les hanches qui travaillent pour les déplacements ».

 

Pour ces seniors débutants, la pratique de l’Aïkido nécessite beaucoup de « concentration, synchronisation, mémorisation des gestes ». Il s’agit à la fois d’un travail rigoureux, qui demande des enseignants un accompagnement fort pour réussir.

 

« Il faut du travail, beaucoup de travail »

 

« La crainte est de savoir si on y arrivera un jour »

 

 

Pratiquer pour échanger

 

Pour conclure, nous leur avons demandé quel serait l’intérêt pour un senior de pratiquer l’Aïkido. La réponse était unanime : l’échange avec l’autre. Au-delà de simples échanges verbaux, pouvoir entrer en communication avec l’autre au cours d’un dialogue corporel leur a semblé nouveau et intéressant. En termes de bénéfices physiques, ces seniors débutants pensent pouvoir « conserver une certaine souplesse » sur le long terme. L’Aïkido est maintenant devenu pour eux, une activité qu’ils pourraient poursuivre.

 

« Bouger avec l’autre… Toucher et être touché sans violence… C’est le respect de l’autre, le contact de l’autre »

 

 

Nous espérons que ces témoignages vous auront autant intéressé que nous et qu’ils vous donneront l’envie d’en découvrir plus et de vous diriger vers un enseignement de l’Aïkido pour un public senior.

 

L’équipe d’AEC.